「think」「believe」「suppose」はいずれも「〜と思う」と訳せますが、英語では確信度の強さ、根拠の有無、推測の度合いによって明確に使い分けが必要です。

日本語では同じ「思う」で済んでしまうため特に混同しやすい表現ですが、英語ではこの3つを自然に使い分けることで、伝えたいニュアンスが正確に相手に伝わります。

この記事では、think / believe / suppose の本質的な違いを例文とともに詳しく解説します。

目次 [ close ]
  1. 結論
  2. 1. think / believe / suppose の違い
  3. 2. think の意味と使い方（最も一般的な「思う」）
  4. 3. believe の意味と使い方（根拠・信念にもとづく「信じている」）
  5. 4. suppose の意味と使い方（控えめな推測・婉曲表現）
  6. 4. 似た英語表現
    1. 4-1. guess（推測する）
    2. 4-2. assume（〜と仮定する）
    3. 4-3. consider（〜と考える / 評価する）
  7. 5. まとめ

結論

結論から言うと、

  • think：主観的に「〜と思う」一般的・中立的な考え
  • believe：根拠や信念にもとづいて「確信している」
  • suppose：強い根拠がない「たぶん〜だと思う」控えめな推測

つまり、

  • think＝最も一般的な“思う”
  • believe＝確信・信念をもつ“思う”
  • suppose＝弱めの推測としての“思う”

このニュアンスの違いを押さえると、英文の深みと自然さが格段に増します。

1. think / believe / suppose の違い

以下の例文を比べると、それぞれの確信度の違いが明確です。

① think
I think it’s going to rain.
雨が降りそうだと思うよ。
② believe
I believe he is honest.
彼は誠実だと信じている。
③ suppose
I suppose we should leave now.
そろそろ出るべきかな（たぶん）。

まとめると：

  • 確信度：believe ＞ think ＞ suppose
  • 根拠の有無：believe には根拠 or 信念がある
  • 控えめ度：suppose は最も弱い推測

2. think の意味と使い方（最も一般的な「思う」）

think は3つの中で最も一般的で、
「自分の考えとして思う」というニュートラルな表現です。

根拠がある場合もない場合も幅広く使われます。

例文：

① I think she’s right.
彼女が正しいと思います。
② What do you think about this idea?
このアイデアについてどう思いますか？
③ I don’t think it’s a good plan.
それはいい計画だとは思いません。

think の特徴：

  • 確信度は中程度で、最も日常的
  • 意見を述べたり、評価をする場面で頻出
  • 反対意見の表明にも使える（I don’t think 〜）

3. believe の意味と使い方（根拠・信念にもとづく「信じている」）

believe は think より確信度が高く、
「〜と信じている」「〜だと確信している」というニュアンスを含みます。

直感というより、価値観・証拠・経験などに基づくことが多いです。

例文：

① I believe everything will be okay.
すべてうまくいくと信じています。
② She believes in herself.
彼女は自分自身を信じています。
③ Many people believe that the earth is warming.
多くの人が地球が温暖化していると信じています。

believe の特徴：

  • think より強い確信を表す
  • 信念や価値観と結びつくことが多い
  • 宗教・科学・理念にも使われる

4. suppose の意味と使い方（控えめな推測・婉曲表現）

suppose は「たぶん〜だと思うけれど、強い根拠はない」という控えめなニュアンスです。

自分の意見を柔らかく伝える表現として会話でよく使われます。

例文：

① I suppose you’re right.
まあ、あなたが正しいのかもしれません。
② I suppose he won’t come today.
彼は今日は来ないんじゃないかな。
③ I suppose we could try again.
もう一度試してみてもいいかもしれませんね。

suppose の特徴：

  • 確信度が低めの推測を表す
  • 意見をやわらかく伝えたいときに便利
  • 相手に配慮したニュアンスが含まれることもある

4. 似た英語表現

4-1. guess（推測する）

例文
I guess you’re right.
まあ、君が正しいのかもね。

suppose に近いが、よりカジュアル。

4-2. assume（〜と仮定する）

例文
I assumed he knew about it.
彼はそのことを知っていると仮定した。

議論や説明で使うやや論理的な語。

4-3. consider（〜と考える / 評価する）

例文
We consider her a strong candidate.
私たちは彼女を有力候補と考えています。

人や事柄を評価する際に使う。

5. まとめ

表現 意味・ニュアンス 特徴
think 一般的な「〜と思う」 確信度は中程度。最も日常的な表現。
believe 根拠・信念にもとづく「信じている」 think より強い確信を示す。
suppose 弱い根拠での推測「たぶん〜だと思う」 控えめで柔らかい言い方。

think＝中立、believe＝確信、suppose＝控えめな推測。
この3つの違いを理解すると、意見表現の幅が大きく広がります。