「ask」「request」「demand」はいずれも「頼む」「求める」と訳されますが、英語では丁寧さ（politeness）、要求の強さ（forcefulness）、権限の有無によって明確に使い分けが必要です。

状況に合わない語を使うと、丁寧に伝えたい場面で強すぎたり、逆に強く伝えたい場面で弱く聞こえたりするため、特にビジネス英語では大きな差が出ます。

この記事では、この3つの動詞の核心的な違いを例文とともに丁寧に解説します。

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  1. 結論
  2. 1. ask / request / demand の違い
  3. 2. ask の意味と使い方（一般的で柔らかい依頼）
  4. 3. request の意味と使い方（フォーマルな依頼）
  5. 4. 似た英語表現
    1. 4-1. require（要求する・必要とする）
    2. 4-2. insist（強く主張する）
    3. 4-3. ask for（依頼する・求める）
  6. 5. まとめ

結論

結論から言うと、

  • ask：最も一般的で柔らかい「尋ねる・依頼する」
  • request：丁寧でフォーマルな「正式に依頼する」
  • demand：強い権限・怒りを伴う「強く要求する」

つまり、

  • ask＝カジュアルな依頼
  • request＝フォーマルな依頼
  • demand＝強制力のある要求

この違いを理解すると、場面に最適な表現が自然に選べるようになります。

1. ask / request / demand の違い

まずは3つの例文を比較してみます。

① ask
I asked him to help me.
彼に手伝ってと頼みました。
② request
We requested additional information.
私たちは追加情報を正式に依頼しました。
③ demand
She demanded an explanation.
彼女は説明を強く求めました。

違いは以下の通りです：

  • ask：友達・同僚など日常的な依頼
  • request：ビジネス・フォーマルでの丁寧な依頼
  • demand：強い要求・怒りや権限がある場面

口調の強さは
demand ＞ request ＞ ask の順になります。

2. ask の意味と使い方（一般的で柔らかい依頼）

ask はもっとも幅広く使える「頼む」「尋ねる」の動詞です。
日常会話でもビジネスでも自然に使えます。

構文は：

  • ask + 人 + to + 動詞（〜するよう頼む）
  • ask + 人 + for + 名詞（〜を求める）
  • ask + about + 物（〜について尋ねる）

例文：

① I asked her to send the file.
彼女にファイルを送ってほしいと頼みました。
② Can I ask you for a favor?
お願いしてもいい？
③ He asked about the schedule.
彼はスケジュールについて尋ねました。

ask の特徴：

  • 丁寧にもカジュアルにも使える万能表現
  • 相手に大きな負担をかけないニュアンス
  • 聞きたい・頼みたい時はまず ask を使えば自然

3. request の意味と使い方（フォーマルな依頼）

request は「正式に依頼する」という意味で、
ビジネスメールや書類などのフォーマルな場面で使われます。

構文は：

  • request + 名詞
  • request + that + 主語 + 動詞
  • （× request 人 to 動詞：基本的に不可）

※ request は ask と違い、人を直接目的語にしないのが大きな特徴。

例文：

① We requested a meeting.
私たちは会議を正式に依頼しました。
② I request that you submit the report by Friday.
金曜日までに報告書を提出するよう要請します。
③ Additional documents were requested.
追加書類が求められました。

request の特徴：

  • ビジネス・公的な依頼でよく使う
  • やや形式ばった印象を与える
  • ask より強いが、demand ほど強くない

4. 似た英語表現

4-1. require（要求する・必要とする）

例文
The job requires experience.
その仕事には経験が必要です。

義務・必要性を表す。request より強い。

4-2. insist（強く主張する）

例文
She insisted on joining the meeting.
彼女はその会議に参加すると強く主張しました。

感情的・強い意志を表す。

4-3. ask for（依頼する・求める）

例文
He asked for more time.
彼はもっと時間が欲しいと言いました。

ask の派生で、request より柔らかい。

5. まとめ

表現 意味・ニュアンス 特徴
ask 一般的な依頼・尋ねる 最も柔らかい。人 + to 動詞の構文が基本。
request 丁寧でフォーマルな依頼 人を直接目的語にしない。ビジネスで頻出。
demand 強く要求する 権限・怒りを伴う強い表現。口調の強さに注意。

ask＝カジュアル、request＝フォーマル、demand＝強い要求。
この違いを理解すると、依頼表現を場面に応じて正確に使えるようになります。