「英語が話せるようになりたい」
そう思って学習を始めたものの、
- 最初は少し楽しかったのに、途中で伸び悩む
- 勉強しているのに話せる実感がない
- 周りは話せるようになっている気がするのに、自分だけ進んでいない
こうした壁にぶつかった経験はありませんか。
しかし安心してください。
英語が話せるようになった人は全員、同じような停滞を経験しています。
英語習得は一直線ではありません。
必ずいくつかの「段階」を通過します。
この記事では、英語が話せるようになった人が必ず通る
3つの段階を詳しく解説し、
今あなたがどこにいるのか、次に何をすべきかが分かるように整理します。
英語が話せるようになるまでの全体像
まず全体像を押さえておきましょう。
英語が話せるようになるプロセスは、次の3段階に分けられます。
- ① インプット地獄の段階
- ② もどかしさの段階
- ③ 道具化の段階
重要なのは、どの段階も「失敗」ではないということです。
むしろ、正しく進んでいる証拠でもあります。
第1段階：インプット地獄の段階
英語学習を始めた直後、多くの人が最初に通るのがこの段階です。
この時期の特徴は、
- 単語・文法・フレーズをとにかく覚える
- 聞いてもほとんど理解できない
- 話そうとしても言葉が出てこない
「勉強しているのに何もできるようになっていない」
と感じやすい時期でもあります。
なぜこの段階が必要なのか
言語は、いきなり「話す」ことはできません。
まずは材料が必要です。
この段階では、脳の中で
- 英語の音
- 基本的な語順
- よく使われる表現
が、まだバラバラに蓄積されています。
apple / go / yesterday / restaurant
→ まだ文としてつながらない
この段階で多くの人が
「自分は英語に向いていないのでは」と誤解しますが、
実際は全員が必ず通る準備期間です。
第2段階：もどかしさの段階
しばらく学習を続けると、次の段階に入ります。
この時期の特徴は、非常にストレスが大きい点です。
- 言っていることは少し分かる
- 言いたいことは頭にある
- でも、英語にできない
「分かるのに話せない」
この感覚こそが、第2段階の正体です。
頭の中で起きていること
この段階では、脳内で次のような処理が行われています。
（日本語）昨日そのレストランに行った
→（翻訳）yesterday / go / restaurant / past…？
→（停止）言えない
材料は揃ってきているものの、
自動化がまだ起きていない状態です。
この段階が最もつらく、
挫折者が一番多い時期でもあります。
実は「最も成長している時期」
皮肉なことに、このもどかしい段階こそ、
最も脳が成長している時期です。
理解できる量が増えたからこそ、
「できない部分」がはっきり見えるようになったのです。
ここでやるべきことは、
- 難しい表現を増やさない
- 簡単な英語で言い切る練習をする
- スピードより量を重視する
です。
第3段階：英語が「道具」になる段階
第2段階を抜けると、英語は徐々に姿を変え始めます。
この段階の最大の特徴は、
考えなくても口が動く感覚です。
- 簡単な会話が自然に続く
- 言い換えができる
- 間違えても修正できる
英語が「勉強対象」ではなく、
意思疎通の道具になります。
I went there yesterday.
It was good.
The food was nice, and the place was comfortable.
文はシンプルでも、会話として成立しています。
ネイティブのようでなくていい
この段階に来ると、多くの人が気づきます。
ネイティブのように話す必要はないということに。
重要なのは、
- 言いたいことを
- 適切なタイミングで
- 伝えられること
英語が話せる人の正体は、
「完璧な英語を話す人」ではなく、
不完全な英語を使いこなせる人です。
自分が今どの段階にいるか見極める
今のあなたは、どの段階でしょうか。
- 何も言えず焦っている → 第1段階
- 分かるのに話せない → 第2段階
- 言い換えながら話せる → 第3段階
どの段階にいても、
間違っていません。
必要なのは、今の段階に合った学び方をすることです。
まとめ
英語が話せる人は、例外なく
- インプット地獄
- もどかしさ
- 道具化
という3つの段階を通過しています。
伸び悩んでいると感じたら、
それは失敗ではなく、
次の段階に進む直前のサインかもしれません。
英語は、ある日突然話せるようになるものではありません。
気づいたときに、「あ、前より話せている」と思える言語です。
焦らず、今の段階を正しく理解すること。
それが、英語を話せるようになる最短ルートです。
