stop・quit・cease は、いずれも日本語では「やめる」「止める」と訳されます。
学校英語では大きな違いが説明されないことも多く、

  • とりあえず stop を使っている
  • quit はカジュアルな stop だと思っている
  • cease はなんとなく堅い表現だと感じている

という状態のまま使われがちです。

しかし実際の英語では、この3語は

「なぜやめるのか」「どれくらい強い意志か」「誰が誰に向けて言っているか」

によって、はっきりと使い分けられています。

この記事では、

  • stop / quit / cease の本質的な違い
  • 英語話者がこの3語をどう使い分けているか
  • なぜ日本人は stop に頼りすぎてしまうのか
  • 会話・仕事・公式文書で迷わない判断基準

を、「一時性・意志・公式度」という3つの軸で徹底的に整理します。

目次 [ close ]
  1. 結論：stop は動作、quit は決断、cease は公式な終了
  2. 1. まずは例文で直感的に違いをつかむ
  3. 2. stop の正体：「今していることを止める」
    1. stop が使われる典型的な場面
  4. 3. stop は「命令」と相性がいい
  5. 4. quit の正体：「自分の意志でやめる決断」
    1. quit が使われる典型的な場面
  6. 5. quit は「戻らない前提」がある
  7. 6. cease の正体：「公式・客観的に終わる」
    1. cease が使われる典型的な場面
  8. 7. cease は日常会話ではほぼ使わない
  9. 8. 入れ替えると起こるニュアンスのズレ
  10. 9. なぜ日本人は stop だけで済ませがちなのか
  11. 10. 会話で迷ったときの即断ルール
  12. 11. まとめ：stop は動作、quit は決断、cease は公式終了

結論：stop は動作、quit は決断、cease は公式な終了

まずは結論をシンプルに整理します。

  • stop：今している行動を止める（動作ベース）
  • quit：自分の意志でやめる（決断ベース）
  • cease：公式・客観的に終了する（宣言ベース）

言い換えると、

stop = 動きを止める
quit = 人生や習慣を区切る
cease = 状態が終了する

という違いです。

1. まずは例文で直感的に違いをつかむ

① Please stop talking.
話すのをやめてください。
② He quit his job.
彼は仕事を辞めました。
③ The company has ceased operations.
その会社は事業を停止しました。

この3文はすべて「やめる」と訳せますが、

  • ①：今この瞬間の行動
  • ②：人生の決断
  • ③：公式な終了

という、まったく違うレベルの話をしています。

2. stop の正体：「今していることを止める」

stop は、

進行中の行動・動作を中断する

ことを表します。

感情や決意は、ほとんど含まれません。

stop が使われる典型的な場面

  • 物理的な動き
  • 今この瞬間の行為
  • 一時的な中断
The bus stopped at the station.
バスは駅で止まりました。

ここには、

  • 永久に止まる

という意味はありません。

再開する可能性が常に含まれています。

3. stop は「命令」と相性がいい

stop は、

  • Stop it.
  • Stop talking.

のように、命令文で非常によく使われます。

理由は単純で、

行動そのものを止めたいだけ

だからです。

4. quit の正体：「自分の意志でやめる決断」

quit は、

長く続けてきたことを、意志をもってやめる

ことを表します。

ここには、

  • 迷い
  • 決断
  • 区切り

といった感情や人生的要素が含まれます。

quit が使われる典型的な場面

  • 仕事
  • 習慣
  • 依存的な行動
She quit smoking.
彼女は喫煙をやめました。

これは、

  • 一時的にやめた

ではなく、

  • もうやらないと決めた

という意味です。

5. quit は「戻らない前提」がある

quit には、

基本的に再開しない前提

があります。

だからこそ、

  • 人生
  • キャリア
  • 生き方

と相性が良いのです。

6. cease の正体：「公式・客観的に終わる」

cease は、

個人の感情を超えたところで、活動や状態が終了する

ことを表します。

非常にフォーマルで、

  • ニュース
  • 法律
  • 公式発表

でよく使われます。

cease が使われる典型的な場面

  • 戦闘行為
  • 事業活動
  • 契約・サービス
Hostilities have ceased.
敵対行為は停止しました。

ここでは、

  • 誰の意志か

よりも、

  • 状態が終了した事実

が重要です。

7. cease は日常会話ではほぼ使わない

cease は、

  • 堅すぎる
  • 距離がある

ため、日常会話ではほとんど使われません。

友人に、

Please cease talking.

と言うと、

  • 冗談
  • 皮肉

に聞こえます。

8. 入れ替えると起こるニュアンスのズレ

次の文を比べてみましょう。

He stopped his job.

これは、

  • 一時的に休んだ

ような印象になります。

自然なのは、

He quit his job.

です。

9. なぜ日本人は stop だけで済ませがちなのか

日本語の「やめる」は、

  • 一時停止
  • 完全終了
  • 公式な終了

を文脈で処理します。

しかし英語では、

やめ方のレベルを動詞で分ける

ため、使い分けが必要になります。

10. 会話で迷ったときの即断ルール

迷ったら、次を自分に問いかけてください。

  • 今の行動を止めたい？ → stop
  • 人生・習慣を断ち切る？ → quit
  • 公式に終了した？ → cease

この3択で、ほぼすべて判断できます。

11. まとめ：stop は動作、quit は決断、cease は公式終了

表現 意味の中心
stop 進行中の行動を止める
quit 意志をもって完全にやめる
cease 公式・客観的に終了する

日本語訳に頼らず、

「どのレベルでやめているのか」

で判断する。

それが、
stop / quit / cease を自然に使い分ける最大のコツです。